西班牙王國(Reino de España)這個名詞對於當時大多數歐洲人來講,都還是個挺陌生的名詞,因為西班牙當時只是地理名詞,從來沒有人把國家取名為西班牙。1469年,就在威尼斯與匈牙利跟鄂圖曼土耳其帝國戰得不可開交之時,亞拉岡王國與卡斯提拉王國聯姻合併,並開始對西班牙南部的伊斯蘭教勢力發動漫長的再征服作戰,最後才在1492年一月六日收復了格拉納達,統一西班牙全土。
法王「和藹者」查理八世(Charles VII l'Affable),雖然他對義大利與歐洲充滿著稱霸野心,但私底下卻與征服者的形象無緣:他從小體弱多病、不善騎術、溫吞內向而很少對人大聲說話。然而,查理八世仍是一位善於管理國家和規劃戰略的優秀國王,倘若不是他英年早逝,也許法國能在哈布斯堡王家掘起前興起,將壯大的種子其扼殺於搖籃中。
佛羅倫斯政府雖然一開始為了保護民眾身家財產,而決定對法國擺出強硬態度,但是在法國人燒殺擄掠了佛羅倫斯北部的幾座村鎮後,民眾的戰意迅速冷卻,他們指責著總統皮耶羅.麥第奇(Piero de' Medici)的不是,然後在一個多明我會修士傑洛拉莫.薩佛納羅拉(Girolamo Savonarola)煽動下,推翻了麥第奇家,建立了一個親法的佛羅倫斯神權政府。
同盟軍的主力則是約一萬名的威尼斯步兵、民兵,四千名貴族和雇傭兵組成的步行鐵甲武士,和米蘭公國與曼多瓦侯國派出的六千名輕騎兵。同盟軍的兵力是法國人的兩倍,地利和武器上也都佔有優勢。同盟軍指揮官是曼多瓦侯爵岡查加(Gonzaga),和威尼斯指揮官尼可羅.皮蒂劉諾(Niccolò di Pitigliano),根據作戰計畫,當威尼斯步兵從正面強行渡河,逼迫法軍與之進行會戰時,帕爾馬及米蘭的騎兵就能從兩翼迂迴,一舉砸在法國人的後方將之完全殲滅。
在一切軍事手段都遭遇挫敗之際,威尼斯還有一招絕技可用,那就是外交戰。1500年十二月,威尼斯總統巴巴利哥向教皇國提出求援,並指出一但威尼斯失去東地中海控制權的話,乾脆就向土耳其稱臣投降算了,屆時土耳其人就可以重現當年穆罕默德二世登陸大蘭多入侵義大利的壯舉,這種不難想像的結果自是令教皇憂心忡忡。於是教皇對西班牙施加壓力,促使西班牙派遣一支由岡查洛.斐迪南茲.戴.科爾多巴將軍(Gonzalo Fernández de Córdoba)指揮的遠征軍前往希臘,由這位經驗豐富的老練戰將,指揮驍勇善戰的西班牙兵幫助威尼斯人,奪回凱法隆尼亞島與伊薩基島。
儒略二世(Julius II)在向威尼斯抗議,要求收回教皇國北部的羅馬納(Romagna)既有版圖未果後,又受到葡萄牙的支持,於是決定發起一場以打倒威尼斯為目標的戰爭。由於過度輕忽教皇國的影響力,致力於東方商戰和本土擴大的威尼斯,犯下共和國有史以來最大的外交與情報失誤,那就是坐待教皇國成立康布雷同盟(League of Cambrai)。
這兩個月對威尼斯而言是極其寶貴的時間,率領阿納戴羅會戰中逃出的一萬五千雇傭兵殘軍的皮蒂劉諾,避開法軍的主力搜捕,把部隊完整地帶往帕多瓦,和葛利提合作規劃加固城防,並且積極地對帝國軍進行騷擾性的游擊作戰。當時義大利一流的攻城技師,培魯吉亞的塞多羅(Citolo da Perugia)也被威尼斯重金聘為守城顧問,威尼斯守軍在其指導下,怖設下各種陷阱和地雷。
最後於1516年簽訂的諾榮和約(Treaty of Noyon),決定好了義大利版圖的分割:法國佔有米蘭、熱內亞、和它的附庸費拉拉,並從米蘭把達文西帶回了法國;教皇國保有其原有的領土,以及它的新附庸佛羅倫斯;西班牙分得南義大利的那不勒斯王國領土;而威尼斯則是領有整個威尼托、倫巴底,獲得了比它在康布雷同盟戰爭開戰時更多的權益。
雅哥布.佛格爾(Jacob Fugger the Rich),佛格爾商會與奧格斯堡銀行的創造人,日爾曼地區最富有的銀行家,在西班牙人跑去南美挖銀之前,因掌握了東歐唯一的銀產地,而成為執銀貿易牛耳的金融鉅子。他與威尼斯和熱內亞等義大利城邦保持著競爭又合作的關係,北義大利的銀行業者們需要他的錢,而佛格爾商會則需要東方的香料。
1519年,在上一任神聖羅馬皇帝麥西米連一世駕崩後,舉行了皇帝選舉,有力的神聖羅馬皇帝候選人,包括哈布斯堡家族的西班牙王卡洛斯一世、和瓦盧瓦王朝的代表法王法蘭索瓦一世。由於佛格爾家族背後大力銀彈支援,再加上哈布斯堡王家本身的影響力,德意志選帝侯們非常樂意地接受了賄賂,於是在薩克森選侯「賢者」菲特烈三世(Friedrich III der Weise)支持下,讓卡洛斯一世當選了新任神聖羅馬皇帝,是為查理五世(Karl V)。
From this day to the ending of the world、 從今天開始直到世界末日, But we in it shall be remembered; 我們永遠會被記住。 We few、we happy few、 我們這一小撮,幸運的一小撮, we band of sisters; 我們是一群緊緊相依的姐妹。 For she to-day that sheds her blood with me 誰今天與我一起浴血奮戰, Shall be my sister. 誰就是我的姐妹。
聯合艦隊排列成了四列隊伍,第一排由左翼至右翼分別是馬爾他騎士團艦隊、多利亞提督的姪子喬望尼.多利亞(Giovanni Andrea Doria)的艦隊、西西里侯爵菲朗特一世(Ferrante I Gonzaga)的艦隊。第一列的艦隊都是大型排槳戰艦。而在這之後,依序是多利亞提督本人指揮的西班牙大帆船艦隊、威尼斯與教皇國的艦隊、和同樣是熱內亞人法蘭謝斯科.多利亞(Francesco Doria)指揮的葡萄牙艦隊。
當土耳其人登陸時,威尼斯派駐在塞浦路斯島的總督尼可羅.丹多羅(Niccolò Dandolo)決定將六千兵力從難以防守的北部重鎮尼科西亞(Nicosia),撤往東南方的要塞軍港法馬哥斯塔(Famagusta)。尼科西亞城仍然駐有兩千守軍,由總督親自指揮,負責拖延土耳其進軍的腳步,則盡可能地將塞浦路斯的居民撤往法馬哥斯塔,由海軍司令馬可.安東尼奧.布拉加定(Marco Antonio Bragadin)指揮的駐留艦隊將難民送往克里特避難。
在這種同床異夢的情況下,靠著教皇庇護五世與巴勒諾公爵馬坎多尼奧.柯隆納(Marcantonio Colonna)的斡旋,西班牙才決定退讓一步,改派奧地利的唐胡安(Don Juan de Austria)親王出任聯合艦隊主帥。1571年五月初,天主教神聖同盟結成,各國約定在西西里的墨西拿集合艦隊共抗土耳其。
From this day to the ending of the world、 從今天開始直到世界末日, But we in it shall be remembered; 我們永遠會被記住。 We few、we happy few、 我們這一小撮,幸運的一小撮, we band of sisters; 我們是一群緊緊相依的姐妹。 For she to-day that sheds her blood with me 誰今天與我一起浴血奮戰, Shall be my sister. 誰就是我的姐妹。
土耳其艦隊的數目比聯合艦隊更多,因為見到眾多的敵軍艦艇,不少將官心生膽怯,然而唐胡安堅持開戰,他穿上全套盔甲,搭乘他的旗艦皇家號(La Real)巡視正在排列陣形中的聯合艦隊,在眾人的歡呼聲中,升起了教皇親自祝福過的大十字旗,身為虔誠天主教徒的聯合艦隊官兵無不士氣大振。在五萬多名極度興奮的水手與戰士之中,也包括了當時身患重感冒卻仍抱病參戰,此時還只是個無名小卒的米凱爾.塞萬提斯(Miguel de Cervantes)。
維尼爾提督親率一艘威尼斯砲艦,帶領著中央本隊和右翼艦隊最後尾的十餘艘槳帆戰艦,轉向迎擊烏魯齊艦隊,柯隆納提督也連忙帶領教皇國艦隊開向南側缺口增援;在這期間由於聯合艦隊中央的減弱和喪失指揮功能,最北側作為分艦隊旗艦的威尼斯砲艦也陷入孤立狀態,巴巴利哥提督被土耳其軍射出的流矢命中頭部而喪命,於是由他的副官馬爾可.奎里尼(Marco Querini)接手指揮。北側另一艘威尼斯砲艦的艦長安東尼奧.卡納雷(Antonio da Canale)在混亂中趕來救援,才終於穩住了北側陣腳。
From this day to the ending of the world、 從今天開始直到世界末日, But we in it shall be remembered; 我們永遠會被記住。 We few、we happy few、 我們這一小撮,幸運的一小撮, we band of sisters; 我們是一群緊緊相依的姐妹。 For she to-day that sheds her blood with me 誰今天與我一起浴血奮戰, Shall be my sister. 誰就是我的姐妹。